Sarah Palin a causé une polémique après que, comme un lapin, elle soit sortie du chapeau magique du candidat à la présidence américaine John McCain, plus tôt au mois de septembre. Dès lors, la nouvelle colistière du Républicain a vu des révélations scandaleuses sur sa vie privée faire surface dans les médias.
La gouverneure de l’Alaska a été le sujet de biens des propos négatifs. On l'accuse entre autres d'abus de pouvoir quant à ses fonctions de gouverneure. Elle aurait limogé un commissaire à la sécurité publique de son état, Walt Monegan, parce qu'il refusait de réserver le même sort à un membre de la police de l’Alaska. La raison de la singularité de cette histoire est que le policier en question serait l'ancien mari de la sœur de Mme Palin. Ces événements seront portés devant un juge.
La famille de la potentielle vice-présidente a aussi fait couler beaucoup d’encre dans les médias. Son mari, Todd Palin, aurait dans son passé conduit en état d'ébriété et sa fille mineure, Bristol, est enceinte et célibataire. Ces révélations vont à l'encontre des convictions de Sarah Palin, une conservatrice de fer qui vante l’abstinence avant le mariage et l’éducation sexuelle. Jane Swift, ancienne gouverneure du Massachusetts, accuse les médias de chercher à « diaboliser et rabaisser » la colistière de John McCain. Cependant, ces révélations au sujet de Mme Palin semblent avoir plus suscité d’intérêt que de désaccord puisque la venue de Mme Palin en politique a permis de parler d’autre chose que de Barak Obama. En effet, Luc Dupont, professeur en communication à l’Université d’Ottawa, précise que « les campagnes électorales ne sont que pour les gens qui ne font pas la différence entre l’information et le spectacle »
La gouverneure de l’Alaska qui a maintenant une poupée à son effigie semble miser sur sa personnalité pour aller chercher plus de voix. En effet, la grossesse de sa fille lui a permis de faire valoir son statut de membre d’un groupe contre l’avortement et c’est sous le costume d’une femme typiquement américaine, aux valeurs axées sur la famille, qu’elle se présente aux électeurs. M. Dupont, précise qu’« une bonne part de l’électorat ne s’informe tout simplement pas et base sa décision sur des perceptions ». C’est ainsi que sa cote de popularité aurait augmenté.
Sur papier, Sarah Palin est le choix parfait pour John McCain puisque ses intérêts ont tout pour plaire aux Républicains et aux partisans de George W. Bush. Elle qui était à la tête de la Commission des réserves gazières et pétrolières de l’Alaska est aussi en faveur de l’armement. Son fils aîné vient de s’engager en Irak où elle aurait fait une visite l’an passé. De plus, en entrevue avec Charlie Gibson du réseau ABC, Sarah Palin a affirmé que « les États-Unis doivent mettre de la pression sur l’Iran ». C’est le profil type d’une Républicaine du 21e siècle. Selon le Devoir, les journaux de la ville d’Anchorage, la métropole de l’Alaska, reprochent à leur gouverneure d’embellir son curriculum vitae depuis les dernières années. Il semble que pour eux, ce parcours professionnel serait trop beau pour les Républicains pour être vrai.
En fait, outre le papier, la colistière manque d’expérience. Certains se demandent si le clan McCain avait bien évalué son parcours professionnel avant de la choisir comme colistière. Effectivement, selon le New York Times, « le processus de sélection de la gouverneure comme colistière de John McCain n’a duré que quelques jours ». Il semble que les Républicains n’ont pas pensé aux conséquences d’élire une femme qui connaît à peine la politique pour seconder un homme aussi âgé que McCain. Comme le précise Bill Burton, porte-parole d’Obama « John McCain a placé l'ancienne maire d'une ville de 9000 habitants, sans aucune expérience internationale, à un cheveu de la présidence »
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